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    Qu’est-ce que la conception d’API ? Définition, processus et meilleures pratiques

    Abeha Jaffery

    Responsable - Marketing de campagne

    26 Juin 2024

    Cet article explore le concept de conception d'API, y compris ses étapes et ses meilleures pratiques, pour vous aider à développer des API hautement performantes et évolutives qui répondent aux exigences des utilisateurs finaux.

    Qu’est-ce que la conception d’API ?

    Conception d'API est le processus de création d'un interface de programmation d'application (API) qui permet à deux composants logiciels ou applications d'interagir les uns avec les autres. Cela implique de déterminer les points de terminaison, les formats de requête et de réponse, les protocoles et les normes qui permettent une communication fluide entre l'API et ses consommateurs. Lors de la conception d’une API, il est important de prendre en compte les besoins des développeurs qui l’utiliseront. Une API bien conçue doit être facile à comprendre pour qu’ils puissent rapidement comprendre ce qu’elle fait et créer des applications qui l’utilisent.

    Les API sont essentielles au développement d'applications Web et de logiciels modernes, car elles permettent un échange fluide de données entre différents systèmes, permettant ainsi aux développeurs de créer des fonctionnalités et des applications plus riches qui améliorent l'expérience utilisateur. Cependant, concevoir une bonne API et offrir une expérience utilisateur de premier ordre nécessite une planification minutieuse et une bonne compréhension des processus et technologies sous-jacents impliqués. Par conséquent, il est important de se concentrer sur les éléments clés de la conception d’une API :

    • Simplicité et clarté pour garantir une facilité d'utilisation
    • Flexibilité pour gérer divers cas d’utilisation
    • Documentation complète pour aider les développeurs
    • Des mesures de sécurité strictes pour protéger les données
    • Cohérence et prévisibilité pour minimiser les erreurs
    • Optimisation des performances pour garantir l’efficacité
    • Gestion des versions et rétrocompatibilité pour maintenir la fiabilité dans le temps

    Aujourd'hui, les organisations utilisent le no-code Outils de gestion des API simplifier et accélérer le processus de créer des API.

    Connexe : Découvrez les meilleurs Outils de conception d'API dès 2024.

    Qu'est-ce que la conception d'API REST ?

    API REST le design est un style architectural spécifique pour la création d’API. Cela peut être considéré comme un sous-ensemble de la conception d'API, car toutes les API ne sont pas conçues à l'aide des principes RESTful qui mettent l'accent sur la communication basée sur les ressources, les interactions sans état et l'exploitation des méthodes HTTP (GET, POST, PUT, DELETE) pour des actions spécifiques. Il existe d'autres styles architecturaux comme SOAP (Simple Object Access Protocol) ou GraphQL qui définissent différentes manières d'interagir avec les API.

    Qu’est-ce que l’API d’abord ?

    L'API d'abord est une stratégie dans la conception d'API qui renverse l'approche traditionnelle. Autrement dit, au lieu de créer d’abord l’application, puis d’aborder une API après coup, les entreprises qui privilégient l’API donnent la priorité à la conception de l’API avant toute autre chose. Le développement d'API garantit d'abord une base cohérente pour toutes les applications construites dessus, ouvrant la porte aux développeurs et partenaires tiers pour créer de nouvelles fonctionnalités et intégrations.

    • Les API comme éléments de base : Les API sont considérées comme les composants fondamentaux, les éléments de base à partir desquels l'application est créée.
    • Conception précoce et réfléchie : Les API sont conçues dès le départ, avec une attention particulière à la fonctionnalité, à la cohérence et à la réutilisabilité.
    • Focus sur la valeur: L'API devient un produit en soi, apportant de la valeur à la fois aux équipes internes et aux utilisateurs externes.

    Par rapport à l'approche traditionnelle axée sur le code, l'approche API-first conduit à des API bien conçues que les entreprises peuvent utiliser pour créer plusieurs applications et s'adapter aux besoins futurs.

    Découvrez notre article sur L'API d'abord ou le code d'abord approches de conception d’API.

    Comment concevoir une API : étapes clés du processus de conception d'API

    La conception d'une API comprend plusieurs étapes, chacune cruciale pour créer une API efficace et utilisable. Ces étapes comprennent :

    1. Exigences de collecte : Il est important de comprendre les besoins et les attentes des utilisateurs prévus de l'API. Cela peut être fait en menant des entretiens, des enquêtes et des études de marché pour recueillir des informations sur les problèmes que l'API vise à résoudre. En identifiant les exigences spécifiques, telles que les performances, l'évolutivité et la compatibilité, le processus de conception peut être adapté pour répondre à ces besoins.
    2. Définition du point final : Cette étape détermine les différents points de terminaison ou fonctions que l'API exposera à ses utilisateurs. Un point de terminaison représente une URL avec laquelle les clients peuvent interagir pour accéder à des ressources d'entité spécifiques. Une attention particulière doit être accordée aux conventions de dénomination et à l'organisation des points de terminaison pour garantir la clarté et la facilité d'utilisation.
    3. La modélisation des données: La modélisation des données est essentiel à la conception des API car il définit la manière dont les données seront structurées et représentées. Cette étape implique la création de schémas, la définition des types de données et l'établissement de relations entre les entités. En concevant soigneusement le modèle de données, l'API peut fournir aux clients un moyen cohérent et intuitif d'interagir avec les données.
    4. Considérations de sécurité : Diverses mesures de sécurité sont mises en œuvre pour protéger l'API et ses utilisateurs. Cela inclut la mise en œuvre de mécanismes d'authentification tels que les clés API, OAuth, Jetons Web JSON (JWT), et des mécanismes d'autorisation pour contrôler l'accès aux différentes ressources. Le cryptage et d'autres protocoles de sécurité peuvent être utilisés pour garantir la confidentialité et l'intégrité des données.
    5. La gestion des erreurs: La gestion des erreurs est un aspect essentiel de la conception d'API pour fournir des commentaires significatifs aux clients en cas de problème. Cette étape implique la définition de codes d'erreur, de messages et de réponses qui communiquent avec précision la nature de l'erreur. Une gestion appropriée des erreurs peut considérablement améliorer l'expérience utilisateur en guidant les développeurs dans le dépannage et la résolution des problèmes.
    6. Documentation: La documentation est cruciale pour que les développeurs comprennent et utilisent efficacement une API. Au cours de cette étape, une documentation complète et conviviale est créée pour fournir des informations détaillées sur les fonctionnalités de l'API, les points de terminaison, les formats de requête/réponse, les méthodes d'authentification et tout autre détail pertinent. Des API bien documentées permettent aux développeurs d'intégrer facilement et de réduire la courbe d'apprentissage.
    7. Test: Il s'agit d'une étape critique dans la conception de l'API pour garantir la fiabilité, les performances et les fonctionnalités de l'API. Cela implique la création de scénarios de test couvrant divers scénarios, notamment des scénarios de test positifs et négatifs, des cas extrêmes et des tests de charge. Test d'API identifie les problèmes potentiels que les développeurs peuvent résoudre avant de mettre l'API à la disposition des utilisateurs.
    8. Gestion des versions: À mesure que les API évoluent au fil du temps, il est essentiel de mettre en place une stratégie de gestion des versions pour gérer les changements futurs. Cette étape implique la mise en œuvre de mécanismes de versioning, notamment le numéro de version dans l'URL de l'API ou l'utilisation d'en-têtes personnalisés. Le contrôle de version permet aux développeurs de continuer à utiliser les anciennes versions de l'API tout en passant à des versions plus récentes à leur propre rythme, évitant ainsi toute interruption des intégrations existantes.

    Choisir une spécification d'API

    Lors de la conception d'une API, il est essentiel de choisir une spécification ou un contrat d'API approprié qui définit la structure et le comportement de l'API. Il existe plusieurs spécifications populaires parmi lesquelles choisir :

    • OpenAPI, anciennement connue sous le nom de Swagger, est l'une des spécifications API les plus utilisées du secteur. Il fournit une manière complète et standardisée de décrire les API RESTful. OpenAPI permet aux développeurs de générer facilement des SDK clients, des stubs de serveur et une documentation interactive.
    • GraphQL est une option puissante lorsque vous avez besoin de flexibilité dans l'interrogation de données incorporant diverses entités du modèle de données dans une seule requête. Il permet aux clients de demander uniquement les données requises, éliminant ainsi la sur-récupération ou la sous-récupération des données. GraphQL fournit une API unifiée pour l'interrogation et la manipulation des données.
    • gRPC est le choix idéal pour les API en temps réel hautes performances, en particulier dans les architectures de microservices. Il utilise des tampons de protocole pour définir les services et les messages et utilise HTTP/2 pour la communication, ce qui le rend efficace et adapté aux API à faible latence.
    • API asynchrone est conçu pour les systèmes de messagerie asynchrones et l'architecture basée sur les événements. C'est un excellent choix lorsque vous devez documenter et définir des API basées sur les messages. AsyncAPI est particulièrement adapté aux systèmes dans lesquels les événements, tels que l'IoT ou le traitement des données en temps réel, jouent un rôle central.

    Quelles sont les meilleures pratiques de conception d’API ?

    Le respect des meilleures pratiques en matière de conception d'API contribuera à garantir que vos API sont efficaces, sécurisées et faciles à utiliser. Voici quelques-unes des meilleures pratiques de conception d’API à garder à l’esprit :

    1. Utilisez des conventions de dénomination descriptives et cohérentes

    Créer une API bien conçue implique de mettre l'expérience utilisateur au premier plan, afin de garantir que les développeurs puissent facilement comprendre les fonctionnalités et l'utilisation des API. Le souci du détail est la clé ici. Choisissez des noms clairs et cohérents pour vos points de terminaison, actions et paramètres d'API afin d'améliorer la convivialité et la clarté. Utilisez des noms pour les points de terminaison des ressources, des verbes précis pour les méthodes et suivez les conventions de dénomination standard du secteur. Le maintien de noms cohérents dans l'ensemble de votre API aide les développeurs à comprendre rapidement ses fonctionnalités.

    Lorsqu'il s'agit de nommer vos points de terminaison d'API, choisissez des noms qui représentent avec précision les ressources auxquelles ils sont associés. Par exemple, si vous disposez d'une API pour gérer les profils utilisateur, un bon nom de point de terminaison serait « /users » ou « /profiles ». Cela montre clairement que le point de terminaison est lié aux profils utilisateur et permet aux développeurs de comprendre facilement son objectif.

    En plus d'utiliser des noms pour les points de terminaison des ressources, utilisez des verbes pour les actions. Cela aide les développeurs à comprendre quelles opérations ils peuvent effectuer sur les ressources.

    2. Suivez les principes RESTful

    L'un des principes clés de la conception de l'API RESTful consiste à utiliser correctement les méthodes HTTP. Chaque méthode HTTP a un objectif spécifique et doit être utilisée en conséquence. Lorsqu'il s'agit de conception d'API, il est crucial de suivre les principes RESTful. Ce faisant, vous pouvez créer des API faciles à comprendre mais également évolutives et flexibles. Les normes couramment utilisées comprennent :

      • AVOIR: pour récupérer ou lire des données
      • POSTER: pour insérer des données dans un stockage ou un processus
      • PUT: mettre à jour complètement les données d'une ressource existante
      • PIÈCE: mettre à jour partiellement les données d'une ressource existante
      • EFFACER: supprimer une ressource existante

    Vous pouvez également utiliser d'autres verbes HTTP tels que COPY, PURGE, LOCK, VIEW, etc.

    3. Gardez les charges utiles de requêtes et de réponses légères

    Optimisez les charges utiles des requêtes et des réponses en incluant uniquement les données essentielles. Concevez votre API pour qu'elle renvoie uniquement les informations dont le consommateur a besoin afin de minimiser les temps de chargement et de réduire la bande passante du réseau. Cette pratique améliore les performances, simplifie les intégrations et réduit les exigences de traitement côté client.

    Lors de la conception d’une API, vous devez tenir compte de la taille des charges utiles des requêtes et des réponses. Des charges utiles gonflées peuvent nuire aux performances de votre API et consommer une bande passante réseau supplémentaire. Garder les charges utiles légères peut améliorer considérablement l’efficacité et la vitesse de votre API.

    Il est également important de choisir soigneusement les comportements par défaut de l'API. Par exemple, les utilisateurs d'API préfèrent le type de contenu de charge utile préféré, JSON, car il est facile à lire et léger lors du transfert de données. Ainsi, vous pouvez configurer vos API pour qu'elles acceptent et répondent avec JSON. Sinon, vous pouvez donner aux utilisateurs la possibilité de définir le type de contenu dans la demande et de répondre en conséquence.

    4. Imaginez quelles fonctions API sont requises

    La conception stratégique d'API englobe des fonctions clés pour améliorer l'organisation des ressources, la validation des relations, la réutilisabilité des composants et les premiers retours d'information grâce à des implémentations simulées, qui sont toutes essentielles à la réussite d'un projet.

    • Organiser les ressources API en maintenant les flux API dans un projet afin qu'il soit plus facile de les gérer sur le long terme. Cette bonne pratique de conception d’API aide également à l’identification des ressources.
    • Utiliser des ressources imbriquées logiquement structurées. Une API de commandes client doit valider la relation qui existe entre ces ressources sous la forme « /Clients/Commandes/ ».
    • Identifier les sous-ensembles logiques et définitifs de composants réutilisables. Les API sont étiquetées comme des artefacts réutilisables qu'une partie développe et partage la fonctionnalité ou la ressource de données. Cependant, vous devrez peut-être concevoir plusieurs fonctions ou intégrations à la fois et les partager entre diverses implémentations.
    • Créez des implémentations fictives de vos points de terminaison d'API. Mocking vous permet de simuler le comportement de l'API avant son développement réel, permettant ainsi un retour et une validation précoces des parties prenantes.

    5. Mettre en œuvre pour concevoir

    Vous pouvez concevoir une API avec différents types d'entrée en spécifiant les paramètres d'entrée et les validations. Les paramètres API sont des entrées clé-valeur incluses dans l'objet de requête API. L'une des meilleures pratiques de conception d'API consiste à choisir judicieusement les paramètres et leurs types de données en fonction des ressources. Ces informations doivent être bien pensées pour rester à l’épreuve du temps.

    1. Conserver un paramètre comme URI s'il identifie une seule entité de ressource de sorte que chaque valeur du jeu de paramètres se compile en une requête API unique. Par exemple,

    obtenir une demande

    Ici, le pays est un paramètre URI qui identifie de manière unique la ressource de cette API.

    1. Choisissez le Question type de paramètre pour les propriétés spécifiques aux données telles que les filtres, les tris et les propriétés conditionnelles. Par exemple,

    AVOIR: https://myweatherapp/{country}?

    Ici, le pays est un paramètre URI qui identifie de manière unique la ressource de cette API.

    1. Utilisez En-tête paramètres pour spécifier les méta-informations sur la requête API elle-même et le type de contenu attendu pour être reçu. Quelques exemples de données envoyées en tant que paramètres d'en-tête sont la chaîne de connexion, les propriétés de contenu et le contrôle du cache.
    2. Chaque paramètre doit avoir une brève description documentée pour indiquer aux utilisateurs l'utilisation et le but du paramètre. Vous pouvez choisir de définir des paramètres comme exigence ou de les garder facultatifs.

    En plus des paramètres, la communication API implique le partage de données via des charges utiles. Ces charges utiles comprennent des structures de données complexes de divers formats acceptables tels que JSON, multipart, texte brut, etc. Voir la liste de tous les types de contenu missions.

    6. Testez minutieusement les réponses précises

    Les tests et la surveillance sont essentiels pour garantir la fiabilité et les performances de votre API. Implémentez des cadres de tests automatisés pour valider les fonctionnalités de l'API, y compris les cas extrêmes et les scénarios d'erreur.

    Votre API doit répondre avec des codes d'état HTTP précis, y compris la description correcte de l'erreur, afin que les consommateurs finaux puissent identifier et résoudre les erreurs. Par exemple, un utilisateur appelle une API pour récupérer les prévisions météo d'un Pays donné ainsi :

    OBTENIR WeatherForecast/Allemagne.

    Cette API obligerait les utilisateurs à fournir une valeur de date de début, et si un utilisateur ne la fournit pas, cela devrait entraîner une erreur avec un message descriptif, tel que :

    erreur 404

    Notez que ce message d'erreur inclut toutes les informations requises, y compris le paramètre manquant, l'emplacement dans la demande, le type de données et le format. De plus, il répond avec le statut HTTP standard pour une mauvaise requête, indiquant la possibilité d'une erreur de la part de l'utilisateur.

    7. Mettre en œuvre une documentation complète

    Une documentation claire et complète est essentielle pour aider les développeurs à comprendre et à utiliser efficacement votre API. Fournissez des explications détaillées pour chaque point de terminaison, incluez des exemples de code et proposez des scénarios d'utilisation.

    Vous devez créer un document qui complète la fonctionnalité et fournit des informations complètes sur chaque ressource et ses paramètres. La structure des données doit être facilement identifiable et les utilisateurs doivent pouvoir mapper les informations à leurs données existantes ou à leurs connaissances de la plateforme. Une documentation claire augmente les chances d'adoption de votre API, facilitant ainsi l'intégration de l'API.

    Les API doivent également fournir une assistance directe du côté du consommateur. Vous devez créer un portail de développeur détaillant quelles API sont publiées et comment y accéder. Par exemple, la documentation des API REST s'appuie sur la spécification standard Swagger Open API, considérée comme un langage global pour toutes les plates-formes API.

    8. Mettre en œuvre une authentification et une autorisation appropriées

    Donner la priorité à la sécurité est un aspect fondamental de la conception d’API. Assurez-vous que votre API implémente des mécanismes d'authentification et d'autorisation sécurisés pour protéger les données sensibles et contrôler l'accès à vos ressources. Utilisez des protocoles standard de l'industrie tels que OAuth2 et JWT (JSON Web Tokens) pour garantir une communication sécurisée entre votre API et ses consommateurs.

    9. Versionnez votre API

    À mesure que votre API évolue et introduit des changements, il est crucial de gérer la compatibilité ascendante et d’éviter de rompre les intégrations existantes. Mettez en œuvre des stratégies de gestion des versions, telles que l'utilisation de numéros de version dans l'URL de l'API ou dans les en-têtes personnalisés, pour garantir que les consommateurs peuvent migrer vers des versions plus récentes sans interruption.

    La meilleure approche consiste à ajouter un préfixe de version à l'API qui est plus facile à retrouver pour les administrateurs et les utilisateurs finaux. Par exemple,

    https://myserver/banking/v1/..

    https://myserver2/banking/v2/..

     

    10. Fournir des réponses aux erreurs significatives et standardisées

    Lorsqu’il s’agit de conception d’API, l’un des aspects les plus cruciaux est la gestion efficace des erreurs. Les erreurs font partie du processus de conception, mais ce qui distingue une API bien conçue est sa capacité à fournir des messages d'erreur clairs et significatifs. Ces messages d'erreur aident les développeurs à dépanner et à résoudre rapidement les problèmes et à améliorer l'expérience utilisateur globale.

    Alors, comment pouvez-vous y parvenir ? La réponse réside dans la fourniture de réponses d’erreur standardisées. Vous pouvez garantir la cohérence et la facilité de compréhension entre les différentes API en utilisant des formats établis tels que les codes d'état HTTP et les charges utiles JSON.

    Mot de la fin

    Une API bien conçue répond non seulement aux demandes actuelles, mais est également adaptable aux changements futurs. Cependant, la conception d’API de haute qualité nécessite une planification minutieuse et le respect des meilleures pratiques. La clé pour garantir une valeur à long terme et une facilité d’intégration au sein de votre écosystème logiciel est de créer des API cohérentes, sécurisées et bien documentées.

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    Des API bien conçues constituent une base solide pour l'intégration de nombreuses applications. Lorsqu'elles sont conçues correctement, les API améliorent l'expérience utilisateur et ouvrent une entreprise à des opportunités de partenariat.

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    Auteurs:

    • Abeha Jaffery
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