Waar staat API voor en hoe werkt een API?

API's spelen een cruciale rol in de moderne digitale technologie en faciliteren de communicatie tussen verschillende softwareapplicaties naadloos en efficiënt. Van online winkelen tot sociale-mediaplatforms: API's maken diverse functionaliteiten mogelijk die de gebruikerservaring verbeteren en innovatie stimuleren.

In deze blogpost leggen we uit waar API's voor staan, hoe API werkt en welke voordelen ze voor bedrijven hebben.

Waar staat API voor?

'API' betekent Application Programming Interface.

Toepassing: verwijst naar alle software met een specifieke functie.

Interface: dient als een servicecontract tussen twee applicaties.

Dit contract beschrijft hoe de applicaties communiceren via verzoeken en antwoorden. API's faciliteren naadloze interactie en integratie tussen verschillende softwaresystemen, waardoor ze gegevens en functionaliteiten efficiënt kunnen delen.

Het definieert de methoden en dataformaten die applicaties kunnen gebruiken om informatie op te vragen en uit te wisselen. API's maken de integratie van verschillende softwaresystemen mogelijk, waardoor ze kunnen samenwerken, gegevens kunnen delen en toegang kunnen krijgen tot elkaars functionaliteiten. Beschouw API's als een tussenpersoon tussen twee applicaties die informatie moeten delen.

In het verleden waren API's niet zo gebruikelijk. Aanvankelijk werden ze geïntegreerd als besturingssysteembibliotheken. Daarom waren ze beperkt tot de systemen waarop ze werden gebruikt. Het primaire doel van API's was om berichten van het ene mainframe naar het andere door te geven. Het duurde ongeveer dertig jaar voordat API's zich buiten de lokale omgeving ontwikkelden.

In 2000 waren API's enorm populair geworden en een integraal onderdeel geworden van geavanceerde data-integratie. Tegenwoordig bouwen de meeste organisaties aangepaste en termijn-API's voor intern gebruik of het leveren van een naadloze service aan hun klanten.

Waarom hebben we API nodig?

API's zijn steeds belangrijker geworden in de moderne softwareontwikkeling. Ze stellen ontwikkelaars in staat zich te concentreren op het bouwen van nieuwe functies in plaats van het wiel opnieuw uit te vinden. Een ontwikkelaar van mobiele apps kan bijvoorbeeld een API gebruiken om toegang te krijgen tot een weerservice in plaats van zijn eigen weerfunctionaliteit helemaal opnieuw te bouwen. Hier zijn nog enkele redenen waarom API’s tegenwoordig essentieel zijn geworden:

Interoperabiliteit

API's vergemakkelijken de interoperabiliteit tussen diverse softwaresystemen. Ze zorgen ervoor dat applicaties en services die door verschillende organisaties of teams zijn ontwikkeld, kunnen samenwerken, gegevens kunnen delen en geïntegreerde oplossingen kunnen bieden.

Modulaire ontwikkeling

API's maken modulaire ontwikkeling mogelijk door complexe systemen op te splitsen in kleinere, beheersbare componenten, waardoor het gemakkelijker wordt om software te ontwikkelen, testen en onderhouden, omdat ontwikkelaars zich kunnen concentreren op het bouwen en updaten van specifieke functionaliteiten.

Platformoverschrijdende integratie

API's maken platformonafhankelijke integratie mogelijk, waardoor applicaties op verschillende apparaten en omgevingen kunnen werken. Een mobiele app kan bijvoorbeeld API's gebruiken om met een server te communiceren, en dezelfde server kan gegevens doorgeven aan een webapplicatie of andere clientapparaten.

Gegevenstoegang en delen

API's definiëren een gestructureerde manier waarop gegevens tussen applicaties worden uitgewisseld. De gegevens worden doorgaans opgemaakt in een specifieke taal, zoals JSON (JavaScript Object Notation) of XML (eXtensible Markup Language). Deze gestandaardiseerde structuur maakt het voor zowel de aanvragende applicatie als het aanbiedende systeem eenvoudig om de gegevens te interpreteren en te verwerken.

Hoe werken API's?

API's bevinden zich tussen de webserver en een applicatie en fungeren als tussenpersoon tussen de client en de server. Beschouw API’s als een vertaler tussen twee mensen die verschillende talen spreken. Wanneer twee mensen die verschillende talen spreken, willen communiceren, hebben ze een vertaler nodig om elkaar te helpen begrijpen.

Op dezelfde manier hebben twee applicaties, wanneer ze willen communiceren, een API nodig die hen helpt elkaars verzoeken en antwoorden te begrijpen. Een voorbeeld hiervan is hoe Google en Facebook naadloos samenwerken met smartphone-apps en websites om snel in te loggen. Het vereenvoudigt de ontwikkeling, waardoor zowel softwareontwikkelaars als hun gebruikers veel tijd en geld worden bespaard.

Soorten API's

Er zijn verschillende API's, elk met zijn unieke doel en functionaliteit. Enkele van de meest voorkomende soorten API's omvatten:

• RESTful API's: Representational State Transfer (REST) ​​API's zijn een soort webgebaseerde API die HTTP-verzoeken gebruiken om toegang te krijgen tot gegevens en deze te manipuleren. Ze worden vaak gebruikt bij webontwikkeling en maken gegevensoverdracht mogelijk in een gestandaardiseerd, gemakkelijk te begrijpen formaat.
• SOAP-API's: Simple Object Access Protocol (SOAP) API's zijn een ander webgebaseerd API-type dat XML gebruikt om gegevens over te dragen. Soap API's worden gebruikt in bedrijfsapplicaties en maken complexe interacties tussen applicaties mogelijk.
• GraphQL API's: GraphQL is een zoektaal voor API's die Facebook heeft ontwikkeld. Het stelt ontwikkelaars in staat de structuur van de gegevens die ze nodig hebben te definiëren en als reactie daarop alleen die gegevens te ontvangen.
• Open API's: Open API's zijn openbaar beschikbare API's waartoe iedereen toegang heeft. Ontwikkelaars gebruiken ze meestal om applicaties van derden te bouwen die kunnen worden geïntegreerd met bestaande services.
• Interne API's: Interne API’s worden binnen een organisatie gebruikt om communicatie tussen verschillende afdelingen of applicaties mogelijk te maken.
• Partner-API's: Met partner-API's kunnen bedrijven communiceren met specifieke partners of leveranciers.

U kunt API's ook categoriseren op basis van hun gebruiksscenario's en releasebeleid

API's per gebruikscasus

Database-API's

Database-API's bieden een gestandaardiseerde manier waarop softwareapplicaties met databases kunnen communiceren. Ze abstraheren de complexiteit van het onderliggende databasesysteem en stellen ontwikkelaars in staat CRUD-bewerkingen uit te voeren (aanmaken, lezen, bijwerken en verwijderen) op de opgeslagen gegevens.

API's van besturingssystemen

OS-API's bieden een reeks functies en procedures waarmee applicaties kunnen communiceren met het onderliggende besturingssysteem. Deze API's leggen functionaliteiten bloot die verband houden met bestandsbeheer, procescontrole, geheugentoewijzing en andere aspecten van het besturingssysteem.

API's op afstand

Externe API's, of Remote Procedure Call (RPC) API's, vergemakkelijken de communicatie tussen processen of systemen via een netwerk. Ze zorgen ervoor dat een programma procedures of functies op een externe server kan uitvoeren alsof deze lokaal zijn. gRPC is bijvoorbeeld een open-source RPC-framework ontwikkeld door Google dat de communicatie tussen services op een taal- en platformoverschrijdende manier mogelijk maakt.

Web API's

Web-API's, of HTTP-API's, bieden een gestandaardiseerde manier waarop webapplicaties met elkaar kunnen communiceren. Ze zijn vaak gebaseerd op REST (Representational State Transfer) of GraphQL en maken de uitwisseling van gegevens en functionaliteit tussen verschillende webservices mogelijk.

API's per releasebeleid

Privé API's

Private API’s, ook wel interne API’s genoemd, zijn ontworpen voor gebruik binnen een specifieke organisatie. Ze zijn niet blootgesteld aan externe ontwikkelaars of het publiek. Privé-API's worden gebruikt om de communicatie en integratie tussen verschillende interne systemen en diensten te vergemakkelijken. Een ERP API kan bijvoorbeeld een privé-API zijn waarmee verschillende interne systemen (bijvoorbeeld financiën, personeelszaken en voorraadbeheer) kunnen communiceren en gegevens binnen een organisatie kunnen delen.

Partner-API's

Partner-API's worden gedeeld met specifieke externe partners of externe ontwikkelaars, maar zijn niet openbaar. Deze API's zijn ontworpen voor samenwerking met vertrouwde externe entiteiten, joint ventures of zakelijke partnerschappen. Een financiële instelling kan bijvoorbeeld een partner-API aanbieden aan geselecteerde externe partners, zoals e-commerceplatforms, om veilige betalingstransacties te vergemakkelijken.

Openbare API's

Openbare API's, ook wel externe API's of open API's genoemd, worden beschikbaar gesteld aan ontwikkelaars en het publiek. Ze zijn toegankelijk via internet, waardoor elke ontwikkelaar ze zonder specifieke beperkingen kan gebruiken. Populaire voorbeelden zijn Twitter API of Google Maps API.

Het type API dat u gebruikt, hangt af van uw specifieke gebruiksscenario en de vereisten van de applicatie. Nu we de vragen ‘wat betekent een API’ en wat doet een API hebben beantwoord, kunnen we verder gaan en ontdekken hoe deze waarde kan toevoegen aan moderne bedrijven.

Ontdek hoe API-integratie u kan helpen toegang te krijgen tot cloudgegevens en deze met elkaar te verbinden

Lees Meer

Wat zijn RestAPI's?

REST (Representational State Transfer) API's zijn een type web-API-architectuur die de principes van REST volgt, een architecturale stijl die door Roy Fielding in 2000 in zijn proefschrift werd geïntroduceerd. REST API's worden veel gebruikt in webontwikkeling vanwege hun eenvoud. schaalbaarheid en compatibiliteit met het HTTP-protocol. Ze worden vaak gebruikt voor het bouwen van webservices, en hun staatloze karakter maakt ze geschikt voor gedistribueerde en schaalbare architecturen.

Voorbeeld van een REST-API:

Overweeg een eenvoudige REST API voor het beheren van een verzameling boeken:

• Resource: /boeken
• HTTP-methoden:
  • KRIJG /boeken: een lijst met boeken ophalen.
  • KRIJG /boeken/{id}: details van een specifiek boek ophalen.
  • POST /boeken: Maak een nieuw boek.
  • PUT /boeken/{id}: details van een specifiek boek bijwerken.
  • VERWIJDER /boeken/{id}: een specifiek boek verwijderen.

API's versus webapplicaties

Een API (Application Programming Interface) en een webapplicatie zijn afzonderlijke maar verwante concepten in de softwareontwikkeling en worden daarom vaak met elkaar verward. API's zijn interfaces die de communicatie tussen verschillende softwaresystemen vergemakkelijken, door integratie en gegevensuitwisseling mogelijk te maken. Webapplicaties daarentegen zijn op zichzelf staande softwareapplicaties die rechtstreeks toegankelijk zijn voor eindgebruikers via webbrowsers. API’s worden vaak gebruikt binnen de ontwikkeling van webapplicaties om communicatie met externe diensten mogelijk te maken of om interactie tussen verschillende delen van de applicatie te faciliteren. Hier is een vergelijking naast elkaar:

Hoe kunnen API's uw bedrijf transformeren?

API’s zijn het belangrijkste bindweefsel geworden waarmee bedrijven snel en veilig informatie en gegevens met de wereld kunnen uitwisselen. Veel innovatieve, vooruitstrevende bedrijven nemen API’s behoorlijk serieus. Ze hebben API’s al tot een integraal onderdeel van hun strategie gemaakt. Waarom wil je dat weten? Er zijn sterke argumenten om dit te doen. Zodra een organisatie API adopteert, kan het resultaat behoorlijk transformatief zijn. Bedrijven met geavanceerde API-mogelijkheden ervaren betere bedrijfsresultaten dan bedrijven met eenvoudige of geen API-strategieën. Volgens onderzoek zagen bedrijven die API's adopteren dit 12.7% meer groei in marktkapitalisatie dan degenen die dat niet doen. Hier volgen enkele manieren waarop API's waarde toevoegen aan bedrijven:

• Operationele efficiëntie

API's zorgen ervoor dat verschillende applicaties kunnen communiceren, waardoor naadloze connectiviteit tussen systemen mogelijk wordt, tijd wordt bespaard en fouten worden verminderd, en bedrijfsprocessen efficiënter worden gemaakt. Een detailhandelsbedrijf kan bijvoorbeeld een API gebruiken om zijn e-commerceplatform te verbinden met zijn voorraadbeheersysteem, waardoor het bedrijf het bijwerken van voorraadniveaus kan automatiseren wanneer een klant een aankoop doet, waardoor het risico op oververkoop of voorraadtekorten wordt verminderd.

• Klantenervaring

API's kunnen bedrijven in staat stellen betere klantervaringen te bieden door hen toegang te geven tot relevante gegevens en functionaliteit. Een website voor hotelboekingen kan bijvoorbeeld een weer-API gebruiken om klanten tijdens hun verblijf de weersvoorspelling voor hun bestemming te laten zien.

• Omzetgroei

API's kunnen bedrijven ook helpen nieuwe inkomstenstromen te genereren door toegang te bieden tot waardevolle gegevens of functionaliteit. Een autoverhuurbedrijf zou bijvoorbeeld een API kunnen aanbieden waarmee externe ontwikkelaars toegang kunnen krijgen tot hun inventaris en namens hun klanten auto's kunnen boeken.

• Naadloze communicatie

Applicaties die we dagelijks op onze smartphones gebruiken, vertonen dankzij API’s een opmerkelijke connectiviteit. De gegevensuitwisseling tussen client-API's bereikt dit. Als je je afvraagt ​​of het kritische informatie blootstelt aan ongewenste partijen, is dat niet mogelijk. Wanneer API's verbinding maken, delen ze alleen gegevens en opdrachten op basis van 'need-to-know'. De blootstelling aan de interne functies van een product of dienst is beperkt. Of u deelt gegevens met andere producten of diensten of voor interne bedrijfsvoering. De ontvanger heeft geen toegang tot meer dan de gedeelde informatie.

Bijvoorbeeld, REST API stelt de Zomato-app in staat de locatie van het restaurant op Google Maps weer te geven. De synergie tussen apps door middel van API-integratie maakt de weg vrij voor innovatie en betere klantenservice.

API's kunnen uw integratieproblemen oplossen

Integratie is een belangrijke uitdaging voor veel organisaties, vooral voor organisaties met verouderde systemen die mogelijk gebruikmaken van verouderde technologie of dataformaten. API's bieden een gestandaardiseerde manier om toegang te krijgen tot gegevens en deze uit te wisselen tussen systemen, waardoor ontwikkelaars dit eenvoudig kunnen doen hun applicaties integreren met oudere systemen en ontgrendel waardevolle gegevens.

API's bieden een abstractielaag tussen systemen, waardoor ontwikkelaars met behulp van API's bruggen tussen systemen kunnen bouwen zonder zich zorgen te hoeven maken over de onderliggende technologie of het gegevensformaat dat door elk systeem wordt gebruikt.

Gratis proefperiode van 14 dagen - Ervaar REST API-integratie zonder code

Nu downloaden

De toekomst van API's

API’s zullen steeds meer een kerncomponent worden van softwareontwikkeling en dienen als de ruggengraat van moderne digitale ecosystemen. Ze zullen naadloze communicatie tussen verschillende softwareapplicaties mogelijk blijven maken, waardoor meer samenwerking en innovatie worden bevorderd. Met de opkomst van nieuwe technologieën zoals kunstmatige intelligentie en het internet der dingen zullen API’s een nog crucialere rol spelen bij het mogelijk maken van de integratie van diverse systemen en apparaten.

Bouw uw bedrijfs-API's zonder code

Je zou nu een duidelijk idee hebben van waar API’s voor staan ​​en hun belang in de digitale wereld. Het is niet verwonderlijk dat elk bedrijf nu het potentieel van API’s probeert te omarmen. Als u nog niet bent begonnen met het bouwen van API's, kunt u dit nu doen zonder ook maar één regel code te schrijven.

Astera API-beheer is een oplossing zonder code, gebouwd op de principes van eenvoud en bruikbaarheid. Het heeft een korte leercurve en een visuele interface waarmee u onmiddellijk kunt beginnen met het ontwerpen en beheren van krachtige API's.

Wilt u het potentieel van API's benutten? Download de Gratis proefperiode van 14-dag, plan een gepersonaliseerde demonstratieen begin met het bouwen van API's.