API primero versus código primero: seleccionar el enfoque correcto para crear productos

La demanda cada vez mayor de soluciones digitales en todas las industrias ha llevado a la prominencia de dos enfoques para el desarrollo de productos: API First y Code First. Comprendamos los conceptos básicos de estos enfoques, sus diferencias principales y los factores clave que pueden ayudar a las empresas a tomar decisiones informadas.  

El enfoque tradicional de código primero 

El enfoque tradicional de código primero se centra en escribir primero la lógica del código y luego diseñar la API en función de la funcionalidad implementada. Este enfoque permite a los desarrolladores crear rápidamente un producto funcional y perfeccionar su API en función del código.  

El enfoque de código primero permite a los desarrolladores sumergirse directamente en la codificación y centrarse en implementar las características y funcionalidades principales de la aplicación. Esto es particularmente útil en situaciones donde hay un plazo ajustado o cuando los requisitos no están completamente definidos al comienzo del proyecto. 

Sin embargo, el enfoque de código primero puede conducir a una base de código menos estructurada y más difícil de mantener. Garantizar la coherencia entre las diferentes partes de la aplicación puede resultar un desafío sin una API bien definida. Además, realizar cambios en la API después de escribir el código puede requerir una refactorización importante.  

Pros y contras del primer enfoque del código 

Ventajas: 

• Creación rápida de prototipos e iteraciones rápidas, lo que conduce a ciclos de desarrollo más rápidos. 
• Ideal para situaciones con requisitos poco claros o cambiantes. 
• Promueve la flexibilidad y la resolución de problemas en lugar de adherirse a un diseño estricto. 

Limitaciones: 

• Falta de interfaces estandarizadas. 
• Potencial para API estrechamente acopladas, lo que dificulta la integración y la escalabilidad. 
• Diseños inconsistentes entre componentes. 
• Dificultad para mantener una arquitectura y documentación cohesivas. 
• Desafíos de prueba y depuración. 

¿Qué es el enfoque API-First?  

Durante muchos años, el término "API-first" careció de una definición estandarizada en la industria. La palabra significaba cosas diferentes tanto para los desarrolladores como para los profesionales de API. De acuerdo a Informe sobre el estado de la API de 2021 de Postman, El 42% de los desarrolladores creía que “API primero” se trataba de planificar y diseñar API y el esquema subyacente antes de crear otros componentes y aplicaciones de API dependientes. Mientras tanto, el 31% pensó que el término se refería a la creación de API antes que a aplicaciones o integraciones. Si bien estas dos perspectivas parecen similares, existe una ligera diferencia. El primero ve el diseño de API como una parte importante del ciclo de vida general de desarrollo del sistema, mientras que el segundo ve las API como la base para construir otros sistemas.  

A partir de 2023, este enfoque se ha definido como diseñar y desarrollar la API antes de escribir el código real. Al comenzar con el diseño de la API, los desarrolladores pueden establecer pautas y especificaciones claras sobre cómo interactuarán entre sí las diferentes partes del sistema. Este enfoque promueve una arquitectura modular y escalable, ya que la API actúa como un punto central de control y coordinación. 

Pros y contras del primer enfoque API 

Ventajas: 

• Diseño de interfaz claro y bien definido para una colaboración eficaz en equipo y un trabajo independiente. 
• Promueve la reutilización del código y facilita la integración con sistemas externos. 
• Mejora de las medidas de seguridad incorporando consideraciones de seguridad desde el principio. 
• Escalabilidad y extensibilidad mejoradas, lo que permite una fácil adaptación de futuras mejoras. 
• Generación automática de documentación API desde el diseño, reduciendo esfuerzos de documentación y asegurando información actualizada. 

Aquí hay un clip de una reciente Astera seminario, "Desbloquee el poder de las API de forma libre de código" en el cual Mehdi Medjaoui, fundador del famoso Apidays En la conferencia, se discutieron en detalle los numerosos beneficios de adoptar el enfoque API-first: 

Limitaciones: 

• Requiere un esfuerzo inicial de planificación y diseño, lo que podría ralentizar el desarrollo. 
• Supone que todas las decisiones de diseño se pueden tomar tempranamente, lo que puede no siempre ser factible. 
• Posible retraso en la implementación debido a la necesidad de un diseño de API finalizado. 

Diseño de API primero: un subconjunto del primer enfoque de API 

El diseño de API primero es un subconjunto del enfoque más amplio de API primero que se centra específicamente en el aspecto de diseño de la creación de API. Con el primer enfoque de diseño de API, los diseñadores crean una especificación de API detallada antes de que se produzca la codificación. Esta especificación sirve como modelo para que los desarrolladores garanticen que la API se cree de acuerdo con la funcionalidad y los requisitos deseados. 

Hay algunos principios clave que forman la base del enfoque API Design First: 

• Diseñar para el consumidor: Con Design First, la atención se centra en las necesidades y expectativas de los desarrolladores que consumen la API. Los desarrolladores pueden crear una API eficiente y fácil de usar considerando sus requisitos desde el principio. Los desarrolladores consideran factores como la facilidad de uso, la simplicidad y la coherencia al diseñar para el consumidor.  
• Contratos API: Un contrato de API define las reglas y especificaciones que gobiernan la interacción entre la API y sus consumidores. Diseñar primero el contrato de API permite una mejor colaboración entre los proveedores de API y los consumidores, asegurando que ambas partes estén en sintonía con respecto a la funcionalidad y las expectativas.  
• Documentación como Prioridad: Una buena documentación es fundamental para el éxito de cualquier API. Al priorizar la documentación desde la fase de diseño, los desarrolladores pueden garantizar que los consumidores de la API puedan acceder a documentación clara, precisa y actualizada, lo que reduce la curva de aprendizaje y facilita la integración. 

Comparación de metodologías de desarrollo API-First y Code-First 

La siguiente tabla destaca las diferencias principales entre los dos enfoques: 

Aspecto	API primero	Código primero
Filosofía de diseño	Enfoque basado en el diseño, con la API cuidadosamente planificada y diseñada antes de su implementación.	Enfoque basado en la implementación, donde el diseño evoluciona junto con el código.
Proceso de desarrollo	Desarrollo iterativo de la API como base, permitiendo el trabajo paralelo de múltiples equipos.	Desarrollo secuencial donde el código se escribe primero y la API se refina luego. Puede requerir esfuerzos de sincronización.
Flexibilidad y Control	Alto nivel de control con planificación inicial, límites claros e interfaces estandarizadas.	Prioriza la velocidad y la agilidad, lo que permite una rápida adaptación pero puede dar lugar a inconsistencias y falta de interfaces estandarizadas.
moderna	Integración más sencilla con sistemas externos y aplicaciones de terceros gracias a API bien definidas.	La integración puede ser más desafiante si las API están estrechamente vinculadas con el código base.
Escalabilidad y extensibilidad	La escalabilidad y la extensibilidad se consideran desde el principio, lo que lleva a una base de código más sólida y fácil de mantener.	Puede enfrentar desafíos para mantener y ampliar la base del código a medida que el diseño evoluciona con el código.
Eficiencia de desarrollo	Promueve el desarrollo paralelo, lo que reduce las dependencias y los cuellos de botella, lo que da como resultado una entrega de funciones más rápida.	Puede dar lugar a ciclos de desarrollo más largos y posibles cuellos de botella cuando participan varios equipos.

Criterios para seleccionar el mejor enfoque 

Al decidir entre ambos enfoques, hay varias consideraciones clave a tener en cuenta: 

• Requerimientos del proyecto: Las empresas deben considerar las necesidades y objetivos específicos del proyecto. ¿El proyecto se centra en la funcionalidad inmediata o en la escalabilidad a largo plazo? 
• Experiencia del equipo: Las organizaciones necesitan evaluar las habilidades y la experiencia de sus dequipo de desarrollo. ¿Están familiarizados con los principios de diseño de API o tienen más experiencia con el desarrollo tradicional de código primero? 
• Limitaciones de tiempo: Evaluar el cronograma del proyecto y los recursos disponibles. ¿Tiene el proyecto suficiente tiempo para el diseño inicial de la API o es necesaria una implementación rápida? 

Tomar la decisión correcta: ¿API primero o código primero? 

La elección entre API First y Code First en el desarrollo de software depende de los requisitos y limitaciones del proyecto. API First es adecuado para proyectos bien definidos, escalabilidad e integración con sistemas externos. Proporciona estructura, seguridad y facilidad de integración cuando el equipo tiene experiencia en API. También es bueno para la planificación de la escalabilidad. 

Code First es ideal para proyectos con requisitos cambiantes o ambiguos, ya que enfatiza la flexibilidad y la agilidad. Es útil para la creación rápida de prototipos, iteraciones rápidas y adaptación a requisitos cambiantes. Es mejor cuando el equipo tiene conocimientos de codificación y prefiere trabajar directamente con el código base, lo que permite recibir comentarios más rápidos y aprovechar las herramientas existentes. 

En última instancia, la elección depende de las características específicas del proyecto, la experiencia del equipo y los resultados deseados. Una evaluación cuidadosa es esencial para un proceso de desarrollo exitoso. 

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