Un guide complet des différents types d'API

Bien que les API aient une histoire récente, elles ont pénétré l’écosystème numérique si rapidement que tout en dépend aujourd’hui. Du développement Web aux applications mobiles, les API sont devenues les éléments constitutifs du monde numérique.

Au fil des années, les API ont considérablement évolué et il existe aujourd’hui différents types d’API, chacune ayant son propre objectif. De plus, les API sont non seulement classées en fonction de leur architecture mais également en fonction de leurs politiques d'accès. Il est donc crucial de comprendre la nature différente de ces API.

Si vous ne savez pas quelle API utiliser et quand, ce guide vous aidera à dissiper toute confusion et vous aidera à choisir la bonne ! Allons-y directement.

Quels sont les différents types d’API ?

Il existe quatre principaux types d'API :

• API publiques
• API internes
• API partenaires
• API composites

API publiques

Les API publiques, également appelées API externes ou ouvertes, sont des API mises à la disposition des développeurs, des entreprises et du public par des entreprises, des organisations ou des plateformes. Ces API donnent accès à certaines fonctionnalités ou données que le fournisseur d'API expose à des utilisateurs externes ou à des développeurs tiers. Vous pouvez accéder à ces API via une forme d'authentification – généralement une clé API.

Certaines API publiques sont gratuites tandis que d'autres nécessitent un paiement basé sur le nombre d'appels de l'API. Un exemple d'API publique payante est l'API Google Translate, qui coûte 20 $ pour chaque million de caractères traduits.

API internes

Les API internes, également appelées API privées ou API internes, sont développées pour être utilisées au sein d'une organisation. Ces API servent de pont de communication entre différents composants, services ou applications au sein d'une entreprise et ne sont pas destinées à un accès externe ou à une utilisation par des tiers.

Bien que les API internes soient flexibles dans leur documentation et leurs conventions de dénomination, elles ne suivent généralement pas les OpenAPI standard, elles sont généralement moins sécurisées que les autres types d’API.

API partenaires

Les API partenaires sont également appelées API externes. Ces API facilitent la communication et l'échange de données entre différentes entreprises, organisations ou entités et permettent un accès contrôlé à certaines fonctionnalités, services ou données entre entreprises partenaires.

Imaginez un partenariat entre un logiciel de comptabilité basé sur le cloud et une société de traitement des paiements. Une API de partenariat permet au logiciel de s'intégrer aux services du processeur de paiement. La société de paiement fournit ainsi l’API à plusieurs entreprises.

API composites

Les API composites vous permettent d'exécuter plusieurs requêtes API en un seul appel. En bref, vous pouvez effectuer des opérations complexes avec un seul appel, réduisant ainsi le nombre d'allers-retours vers le serveur et améliorant les performances. Les API composites sont particulièrement utiles dans les scénarios dans lesquels plusieurs appels d'API sont étroitement liés et doivent être exécutés dans un ordre spécifique.

Pensez à un site Web de commerce électronique. Il y a plusieurs étapes pour effectuer un achat :

• Recherchez un produit.
• Cliquez sur le résultat.
• Ajouter au chariot.
• Check-out.

Plutôt que d’exécuter chaque appel séparément, il est plus efficace de les combiner et de les exécuter en même temps.

Protocoles API

Un protocole API fait référence à l'ensemble de règles, normes et conventions par lesquelles la communication s'effectue entre différents composants logiciels ou systèmes. Il décrit la structure et les méthodes par lesquelles les applications ou services peuvent interagir et échanger des données.

Il est important de comprendre les différents types de protocoles, car la manière dont vous créez et gérez vos API est influencée par le protocole que vous utilisez.

Les protocoles API courants sont :

• REST
• SOAP
• GraphQL
• RPC

API REST

La forme complète de REST est Transfert d'état de représentation. Utilisation des API REST Requêtes HTTP (GET, POST, PUT, DELETE) pour interagir avec les ressources (données) via les URI. Ils suivent une communication sans état et utilisent généralement le format XML pour l'échange de données.

Les API REST sont définies par :

• Orienté vers les ressources : Les API REST traitent les données comme des ressources, chacune avec un identifiant unique (URI ou URL).
• Architecture client-serveur: Les API REST séparent le client (application) du serveur (fournisseur d'API), permettant un développement et un déploiement indépendants.
• Apatride: Les interactions de l'API REST sont sans état, ce qui signifie que chaque requête contient toutes les informations nécessaires pour être traitée indépendamment.
• Cacheable : Les réponses peuvent être mises en cache pour améliorer les performances et réduire la charge du serveur.

En savoir plus sur l'API REST

Quand les utiliser: Les API RESTful sont les mieux adaptées aux scénarios qui nécessitent évolutivité, simplicité et interopérabilité. Ils fonctionnent bien pour les applications Web et mobiles, où la flexibilité dans la récupération des données et la facilité d'utilisation sont essentielles. Utilisez-les pour les opérations CRUD (Créer, Lire, Mettre à jour, Supprimer) sur les ressources et lorsque vous travaillez dans un environnement de système distribué.

API SOAP

SOAP signifie Simple Object Access Protocol. Ces API utilisent du XML standardisé pour le formatage des messages et fonctionnent généralement via HTTP, TCP, SMTP et d'autres protocoles. Ils utilisent un format de messagerie strict, notamment WSDL pour définir l'interface de service.

Une API SOAP se compose des composants suivants :

• Enveloppe SAVON : La couche externe du message SOAP, contenant les sections d'en-tête et de corps.
• En-tête SOAP : Section facultative qui fournit des informations supplémentaires sur le message, telles que des informations de routage ou de sécurité.
• Corps du savon : Section obligatoire qui contient les données réelles échangées.
• Fonctionnement SAVON : Action spécifique que l'API peut effectuer, telle que la création, la récupération, la mise à jour ou la suppression de données.

Quand utiliser: Les API SOAP sont utiles pour les applications complexes au niveau de l'entreprise qui nécessitent des mesures de sécurité strictes, des transactions ACID et une gestion des erreurs. Ils conviennent aux scénarios dans lesquels la conformité aux normes et les mécanismes intégrés d'intégrité et de sécurité des données sont essentiels, comme les transactions financières. Ils sont également indépendants du protocole, contrairement à REST.

Découvrez notre article sur API SOAP et comment elles se comparent à REST.

API GraphQL

GraphQL n'est pas réellement un protocole API, mais plutôt un langage de requête et un environnement d'exécution pour les API. Il permet aux clients de demander des structures de données spécifiques à l'aide de requêtes HTTP. Les API GraphQL utilisent un point de terminaison unique et un langage de requête flexible avec des schémas de données illimités. Contrairement aux API REST, qui nécessitent plusieurs allers-retours pour récupérer les données souhaitées à partir de différents points de terminaison, GraphQL permet aux clients de spécifier les données exactes dont ils ont besoin dans une seule requête.

Avec GraphQL, les clients peuvent spécifier la forme et la structure des données dont ils ont besoin à l'aide d'une requête, et le serveur répond avec des données JSON qui correspondent à la requête, ce qui contribue à réduire la sur-récupération et la sous-récupération.

Quand utiliser: GraphQL est idéal lorsqu'il existe un besoin de récupération de données optimisée et adaptée aux exigences du client. Il convient aux scénarios dans lesquels les clients exigent de la flexibilité dans la récupération des données, comme dans les applications mobiles ou lorsqu'ils traitent des structures de données complexes.

API RPC

RPC signifie Remote Procedure Call, et les API RPC facilitent la communication entre différents processus en permettant à un programme d'exécuter des procédures sur un autre système. Le protocole RPC renvoie une méthode au lieu d'une ressource. Par exemple, un protocole RPC peut renvoyer une confirmation du serveur ou une erreur, tandis qu'un protocole REST peut renvoyer un document texte.

Il existe différentes implémentations de RPC, telles que gRPC, XML-RPC et JSON-RPC. Chacun possède ses propres protocoles et méthodologies pour gérer les appels de procédure à distance. Ces API sont couramment utilisées dans la création de systèmes distribués, d'architectures client-serveur et d'autres scénarios dans lesquels différents composants doivent communiquer sur un réseau.

Quand utiliser: Les API RPC sont utiles lorsque les développeurs doivent appeler des fonctions ou des procédures sur des serveurs distants. Ils constituent une option appropriée pour les packs de données légers et les demandes de base.

Maintenant que vous comprenez les différents types d'API, examinons d'autres exemples d'API qui nous entourent.

Les API sont partout autour de nous

Le monde numérique regorge d’API de différents types. Ils servent de ponts entre les applications, leur permettant d'échanger des données. Voici quelques exemples d’API couramment utilisées dans divers aspects de nos vies :

API météo : Ces API fournissent des données météorologiques historiques et en temps réel, notamment la température, les précipitations, les prévisions et les alertes météorologiques. Ils sont utilisés par les applications météo, les sites d’information et les appareils domestiques intelligents pour nous tenir informés des conditions météorologiques.

API de cartes et de navigation : Ces API fournissent des cartes, des itinéraires et des informations sur le trafic, permettant ainsi des applications de navigation et des services basés sur la localisation. Google Maps et Apple Maps entrent dans cette catégorie.

API de médias sociaux : Les plateformes de réseaux sociaux comme Facebook, Twitter et Instagram exposent des API qui permettent aux développeurs d'intégrer des fonctionnalités de réseaux sociaux dans leurs applications. Cela permet de partager du contenu, d'accéder aux profils d'utilisateurs et de gérer les interactions sociales.

API de paiement : Des API comme PayPal, Stripe et Square facilitent les paiements en ligne et mobiles. Cela permet aux commerçants d'accepter les paiements en toute sécurité et d'intégrer le traitement des paiements dans leurs sites Web ou applications.

API de commerce électronique : Ces API fournissent les éléments de base des plateformes de commerce électronique, comme Amazon et eBay, permettant la gestion du catalogue de produits, le traitement des commandes, le suivi des stocks et la gestion de la relation client.

API de communication : Des API telles que Twilio et Plivo permettent aux développeurs d'intégrer des fonctionnalités SMS, vocales et de messagerie dans leurs applications, permettant une communication et des notifications en temps réel.

API d'apprentissage automatique : Des API telles que Google Cloud AI, Amazon Rekognition et Microsoft Azure Cognitive Services fournissent des capacités d'apprentissage automatique pour des tâches telles que la reconnaissance d'images, le traitement du langage naturel et l'analyse des sentiments.

API de données ouvertes : Les gouvernements et les organisations du monde entier publient des API de données ouvertes qui donnent accès à des ensembles de données publiques, permettant ainsi aux développeurs de créer des applications et des visualisations basées sur les données.

Choisir la bonne API – Facteurs à prendre en compte

Le type d'API que vous choisirez dépendra de votre cas d'utilisation particulier. Cependant, il existe certains principes universels que vous devez garder à l’esprit lors du choix d’une API, tels que :

Documentation: Une documentation solide est un avantage considérable pour les utilisateurs et les développeurs, car elle aide les développeurs à mettre en œuvre les API de manière efficace et réussie. Les API SOAP ont un ensemble de règles strictes, tandis que REST est plus flexible.

Sécurité : Les API doivent utiliser des normes robustes de cryptage et d'autorisation, telles que OAuth 2 et SSL, pour protéger les données sensibles. Certaines API, comme RPC, sont moins sécurisées que d’autres et ne conviennent qu’à un usage interne. Les API SOAP offrent une meilleure sécurité.

Facilité d'utilisation et familiarité des développeurs : Les API doivent être faciles à utiliser. Vos développeurs doivent également être familiers avec le protocole choisi car il simplifie le développement. REST est une bonne option car c’est le protocole le plus utilisé.

Adoption des API : Une bonne API est facile à acquérir. Le processus d'inscription doit être simple avec une authentification robuste. Un autre aspect permettant de garantir une adoption facile est un bon chat et une assistance en direct. Cela ne se limite pas à l'inscription : une bonne assistance s'étend également aux erreurs de débogage. Les API REST sont appréciées pour leur convivialité et sont largement utilisées dans les services Web.

Évolutivité: Tenez compte du volume d'utilisation attendu et des modèles de trafic de votre API. Si vous prévoyez un trafic élevé ou des demandes fréquentes, optez pour un protocole capable de gérer efficacement de grandes quantités de données. Les API REST sont hautement évolutives et constituent une bonne option.

Écosystème de fournisseurs : Le soutien de tiers est également important. Évaluez l'écosystème de fournisseurs entourant le protocole, y compris la disponibilité d'outils, de bibliothèques et de plates-formes de gestion tiers.

Améliorez votre connaissance des API

Ce blog n'est qu'une introduction à certains des différents types d'API. Chaque type d'API est très complexe et intéressant et doit être étudié de manière approfondie. Maintenant que vous avez une compréhension de base, vous pouvez continuer et en apprendre davantage sur chaque type individuel plus en détail.

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